스트레스만 받으면 똥고집에 꼰대질하는 사람은 왜 그럴까? 방어기제의 종류

우리가 살아가는 세상은 외부 변수와 내부 변수가 동시에 맞물려서 일이 일어난다. 특히나 이번 코로나 19처럼 상상하지도 못했던 강력한 외부 변수가 등장해 전 국민이 사실상 죽지 못해 사는 좀비가 되어가고 있다. 하지만 앞으로 코로나 19가 퇴치되더라도 새로운 외부 변수는 우리 인생 내내 크고 작게 발생할 것이다.

우리가 통제할 수 없는 외부 변수가 등장할 때마다 우리는 일명 멘붕을 겪는다. 이때마다 정신적 스트레스를 받게 되며 인간은 정신적 스트레스를 극복하고자 본인도 모르게 특정 방향으로 행동하게 되며 이를 ‘방어기제(defense mechanism)’라고 부른다.

방어기제는 크게 9가지 형태로 나타난다. 이 형태를 자세히 살펴보면 자신이 평소 정신적 스트레스에 어떻게 대처해왔는지 알 수 있으며 바람직한 스트레스 해결에 도움이 될 수 있다.

방어기제 종류 9가지

1. 공격(Aggression)

스트레스를 받으면 폭력적으로 돌변하는 사람들이 있다. 본인이 실제로 본 사례를 예로 들자면 화난다고 기물 파손하는 사람, 다짜고짜 소리 지르는 사람, 멱살을 잡는 사람, 욕하는 사람, 물건을 집어던지는 사람 등이 있다. 미국에서 가끔씩 총기난사 사건이 발생하는 원인도 방어기제가 공격으로 나타났기 때문이다.

2. 자기 합리화(Rationalization)

멘붕이 터지면 자기 합리화 일명 ‘정신승리’를 하는 사람들이 있다.

주변에도 유달리 자기 합리화가 심한 부류가 있는데 이런 사람들의 특징은 팩트에 눈과 귀를 닫고 자기가 원하는 것만 찾아 본인의 생각을 강화시킨다.

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3. 떼쓰기 (Regression)

정신적 스트레스를 받으면 갑자기 아이가 되어버린다. 울고 떼를 쓰며 유치한 행동을 보인다.

4. 포기 (Withdrawal)

정신적 스트레스에 모든 것을 포기하고 숨어버린다. 본인은 이런 사람들을 많이 겪어봤는데 문제가 생기면 연락이 두절되고 모르쇠로 일관한다. 예를 들어 상자 안에 폭탄이 있는 것을 확인하면 상자를 다른 사람한테 넘겨버린다.

5. 투사 (Projection)

자신의 스트레스를 남에게 강요하는 형식으로 대응한다. 일명 꼰대들에게서 많이 보이는 방식으로 정신적으로 타격이 오면 자신의 생각을 남에게 강요한다. 신입사원이 신박한 방식으로 일을 하면 꼰대 상사는 멘붕이 터지고 자기의 방식이 마치 정답이라는 듯이 강요하는데 이것이 투사다.

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6. 몽상 (Day dreaming)

스트레스를 받으면 몽상이 시작된다. 실제로 이런 사람을 본 적이 있는데 현실을 차단하고 자신만의 상상에 몰입하기 시작한다.

7. 우상화 (Identification)

스트레스를 받으면 우상을 따라 하기 시작한다. 연예인에 빠져들어 패션을 따라 하고 심하면 코스프레까지 한다.

8. 억압 (Repression)

스트레스를 받으면 인내로 반응한다. 무의식적으로 반응하는 감정상태를 무의식적으로 억압하는데 문제는 이것이 심해지면 정신병으로 나타난다.

9. 다른 것에 집중 (Displacement)

스트레스를 받으면 무언가를 찾아 거기에 열중한다. 게임에 빠져든다든가 스포츠에 빠져든다든가 시험에 떨어지고 평소보다 많이 공부를 한다든가 하는 방식으로 나타난다.

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똑같은 문제가 계속 생기는 원인은 방어기제도 늘 반복되기 때문

살다 보면 과거의 실수를 끊임없이 반복하고 계속 멘붕 한다. 분명히 다음번에는 이러지 말아야지라고 생각해도 또 그런다. 그 이유는 사람은 평소 본인이 가지고 있던 방어기제로 정신적 스트레스를 해소하기 때문이다.

문제 상황에서 회피로 일관하던 사람이 있다. 문제 해결 능력이 없는 사람이었다. 문제가 발생할 때마다 문제를 회피함으로써 마음의 평화를 얻을 수 있었지만 근본적인 해결이 되지 않았다. 그리고 문제는 더 커지고 더 심각한 새로운 문제로 다시 나타났고 또다시 회피로 일관했다.

만약 그분이 본인의 방어기제를 객관적으로 인식하고 이에 대응을 했다면 결과는 달라졌을 것이다. 그러므로 이 글을 보고 평소에 자기가 어떤 방식으로 정신적 스트레스에 대처하는지 한번 생각해보고 스스로 해결점을 찾아본다면 사는데 조금 더 도움이 되지 않을까 한다.

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